Ihon veltostumisen taustalta löytyy monenlaisia syitä. Viime kädessä hamsteripussit ovat kuitenkin aina merkki ikääntymisestä.
Kun ihminen ikääntyy, elimistö menettää niitä yhdisteitä, jotka pitävät kasvonpiirteet kiinteän täyteläisinä ja ihon kimmoisana.
Muutoksia tapahtuu muun muassa ihonalaisessa rasvakudoksessa:
- Ihonalaisen rasvan määrä vähenee
- Kutistuvat rasvapatjat erkaantuvat toisistaan
- Rasva siirtyy aiempaa alemmas kasvoilla
Ihossa tapahtuu muitakin muutoksia:
- Dermiksessä eli verinahassa vähenevät esimerkiksi kollageeni ja elastiini. Nämä ovat proteiineja, joiden ansiosta nuori iho on kiinteä ja kimmoisa.
- Myös ihon hyaluronihappopitoisuus laskee. Iho ohenee ja muuttuu usein myös aikaisempaa kuivemmaksi.
Muun muassa näiden muutosten seurauksena kasvonpiirteiden nuorekas täyteläisyys katoaa ja ihon palautumiskyky heikkenee. Maan vetovoiman vaikutukset alkavat näkyä kasvoissa monin tavoin. Täyteläisyys valuu hiljalleen keskikasvoilta leukalinjaan, ja ihokin antaa periksi. Näin syntyvät hamsteripussit.